Vous connaissez peut-être l’expression idiomatique « faire l’autruche ». Celle-ci vient d’une observation de l’écrivain et naturaliste romain Pline l’Ancien, au 1er siècle de notre ère. Selon lui, les autruches cachaient leur tête dans le sable et croyaient qu’elles étaient ainsi protégées des prédateurs. L’expression « faire l’autruche » veut dire éviter ses responsabilités en les ignorant. Mais les autruches cachent-elles vraiment leur tête dans le sable?
Faire l’autruche : mythe ou réalité?
Malgré leur très petit cerveau, les autruches sont bien plus intelligentes que ça! L’idée que les autruches cachent leur tête dans le sable est entièrement fausse. Cette croyance erronée vient probablement du fait que les autruches picorent le sol pour se nourrir. Elles pondent aussi leurs œufs dans des trous d’environ 30 cm de profondeur dans le sol. Lorsqu’elles mangent ou qu’elles nettoient leurs nids, on ne voit pas leur tête de loin.
D’autres faits intéressants sur les autruches
Les autruches sont de magnifiques oiseaux immenses. Elles ne peuvent pas voler, mais elles ont de longues jambes qui leur permettent de courir à une vitesse de plus de 70 km/h! Les autruches adultes n’ont pas besoin de « se cacher » des prédateurs, car elles n’en ont pas vraiment. Seuls les autruchons risquent de se faire croquer par des lions ou des hyènes. Mais pas de souci! Papa et maman autruche peuvent tuer un lion d’un seul coup de pied! Leurs jambes musclées sont très puissantes.
Étant les plus grands oiseaux vivants, les autruches ont aussi les plus grands œufs. Ceux-ci peuvent atteindre 15 cm de longueur et ils pèsent environ 1,6 kg. Les œufs d’autruche sont comestibles. En raison de leur taille, préparer un œuf d’autruche à la coque nécessite 45 minutes! Un œuf d’autruche équivaut à environ 24 œufs de poule! Une autruche femelle élevée dans une ferme peut pondre entre 40 et 60 œufs par année… ça fait beaucoup d’omelettes!
Vocabulaire :
- Picorer (verbe) : to peck (at food)
- Autruchon (nom masculin) : baby ostrich
- Croquer (verbe) : to crunch/bite into. In the context of this article, it means to get devoured by a predator!
- Comestible (adjectif) : edible
- Œuf à la coque (nom masculin) : soft-boiled egg. Fun fact: it usually takes about 3 minutes to cook a soft-boiled chicken egg!
